Eerder had de regering al een voorstel gedaan voor het tracé, maar door het stikstofprobleem was er vertraging ontstaan. Het voorstel van minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) werd op de laatste ministerraad voor de paasvakantie goedgekeurd. De komst van de bovengrondse hoogspanningslijn Ventilus, die windenergie van zee aan land moet brengen en het elektriciteitsnet moet versterken, stuitte op verzet van inwoners en burgemeesters in West-Vlaanderen.

Voor een groot deel van het tracé worden bestaande lijnen versterkt, maar tussen Zedelgem en Lendelede moet een nieuw traject van 22 kilometer worden aangelegd. Het was om technische redenen niet mogelijk om de hoogspanningslijn volledig ondergronds aan te leggen, zoals meerdere expertenrapporten hadden aangetoond. Daarom heeft de regering besloten het bovengrondse traject aan te leggen in het minst dichtbevolkte gebied, om zo min mogelijk eigendommen te doorkruisen. Slechts 80 gebouwen liggen binnen een straal van 100 meter van het nieuwe bovengrondse traject, dat voor 17 kilometer de E403 volgt en onder meer de gemeenten Roeselare, Lichtervelde en Ardooie passeert.

Om de bezwaren van inwoners en burgemeesters in West-Vlaanderen tegemoet te komen, heeft de regering besloten om het traject voor 10 kilometer onder de grond te brengen in de dichtbevolkte gebieden van Zedelgem, Torhout en Izegem. In Zedelgem en Torhout, de gemeente van viceminister-president Hilde Crevits (CD&V), zal Ventilus 8 kilometer ondergronds gaan. In Izegem, waar N-VA-parlementslid Bert Maertens burgemeester is, zal de lijn 2,2 kilometer ondergronds gaan.

© Govly