Na een Europese aanbestedingsprocedure die in 2022 werd opgestart voor de aankoop van nieuwe motorrijtuigen, heeft de Raad van Bestuur van NMBS deze vrijdag beslist om de raamovereenkomst toe te kennen aan fabrikant CAF. Tegelijk werd een eerste bestelling goedgekeurd ter waarde van 1,7 miljard euro. Die omvat de levering van 180 nieuwe motorrijtuigen, samen goed voor 54.000 zitplaatsen. Volgens het contract zullen de eerste rijtuigen vanaf 2030 in gebruik worden genomen. De afgesloten raamovereenkomst met CAF loopt over een periode van 12 jaar en maakt het mogelijk om in totaal tot maximaal 170.000 zitplaatsen te bestellen.

De nieuwe MR30-treinen zullen stapsgewijs het oudere rollend materieel vervangen, dat vaker storingsgevoelig is. Ze zijn ontworpen met het oog op een hoog comfortniveau voor de reizigers. Zo zullen de treinen zelfstandig toegankelijk zijn voor personen met een beperkte mobiliteit en beschikken ze over stiltezones, informatieschermen, connectiviteitsmogelijkheden en voldoende ruimte voor fietsen. Daarnaast maakt ook de bestelling van batterijtreinen deel uit van het project, met als doel op termijn de huidige dieselmotorrijtuigen te vervangen.